工业中的很多流程都需要将流体从一个位置输送到另一个位置，扮演者重要的角色。涵盖的工业很广泛，从大型核电厂和普通电厂、输油管线、石化厂、市政废水处理厂、水厂，到大小型建筑物，到轮船和海上石油平台等等。

　　一般来说，泵在旋转机械中是那种皮实、可靠的一类设备。但在很多流程中，泵是关键设备，一旦故障宕机，后果往往是严重的，甚至是灾难性的。除直接经济损失外，安全问题也是不容小视，甚至超过经济损失，如泵失效导致放射性物质或有毒液体泄露，会殃及工厂相关人员的生命，甚至包括周边百姓。此外环保因素也一样，有害流体因为泵的泄露等失效，会严重污染空气、水和土壤，甚至导致环境的不可逆危害，治理起来费时、费力、费钱。所以，虽然泵常常没有归入关键机组，但对它的重视，按关键机组对待并不为过。

　　什么是泵?

　　几乎所有人都都熟悉泵及其基本原理，如汽车发动机的冷却液通过泵在散热器和水套中循环。泵克服流体的重力、摩擦力，将流体加速到一定的出口速度，送到一定的高度。

　　克服重力的影响不难理解，但对于克服流体的阻尼 – 摩擦力的概念可能未必尽人皆知。流体流经管道，流体分子间会产生“摩擦”，因为分子间在运动过程中速度不一样，之间就会有相对运动，摩擦自然就产生了。流体间运动速度不一样可以通过特殊情况理解，在管道壁流体的流速为零，在管道中心的流速***大，也就是所谓的流场梯度。所以，重力和摩擦力是泵运行中需要克服的阻力。

　　摩擦力有流体和管壁间的摩擦力，以及分子间的摩擦力。因此，简言之，管壁光滑的摩擦力比粗糙的小，大直径管比小直径管摩擦力小;流体的特性影响摩擦力，内聚力大的流体，也就是粘度大的流体摩擦力大。当然实际情况可能要复杂得多，但足够去理解泵的阻力了。

　　泵是一种能量转换设备，是将驱动机械的旋转动能，转换成所泵流体的能量。

　　克服流体运动过程中的重力，提高扬程、克服流体内、外摩擦力。

　　流体出口速度比入口速度提高。

　　下图是流体流过泵和管道，流体能量的变化图

　能量梯度线 (EGL) 显示流体流经管道和泵并送到一定的扬程后的能量的变化

　　能量梯度线表示了能量的损失大小。是泵必须克服的。

　　上图并没有讨论流体净增加的能量。

　　泵作为一种能量转换的设备，目标是能量转换效率高，耗能小。