振动是指描述系统状态的参量（如位移、电压）在其基准值上下交替变化的过程。狭义的指机械振动，即力学系统中的振动。电磁振动习惯上称为振荡。力学系统能维持振动，必须具有弹性和惯性。由于弹性，系统偏离其平衡位置时，会产生回复力，促使系统返回原来位置；由于惯性，系统在返回平衡位置的过程中积累了动能，从而使系统越过平衡位置向另一侧运动。正是由于弹性和惯性的相互影响，才造成系统的振动。按系统运动自由度分，有单自由度系统振动（如钟摆的振动）和多自由度系统振动。有限多自由度系统与离散系统相对应，其振动由常微分方程描述；无限多自由度系统与连续系统（如杆、梁、板、壳等）相对应，其振动由偏微分方程描述。如前一单元所言，一个完整的预知保养系统必须涵盖所有讯号分析检测技术，然而，不可讳言的，振动分析检测技术始终是预知保养系统之根本。
振动分析仪也叫测振仪或者振动表，振动计，振动分析仪是原理是利用石英晶体和人工化陶瓷的压电效应设计而成。一般采用压电式的结构来工作。
振动分析仪采用人工化陶瓷压电效应设计而成，具有振动表中的烈度(速度)诊断功能，又有专门诊断轴承、齿轮箱故障的功能，并具有明确的诊断标准，用于周期性运动测量，以检测运动机械的不平衡和偏离。振动分析仪选用高性能的加速计，实现准确的、可重复性测量。振动分析仪适用于机械设备常规振动的测量，可测量振动位移、速度和加速度，被广泛用于机械制造、电力冶金、车辆、一般航空航天等领域。