对于旋转机械来说，振动是重要的监测参数。它们反映了机器的运行特性和状态。对他们进行长期连续监测可以防止故障的发生。保护机器的安全运行。监测机器运行状态的发展趋势，制定设备维修计划，使设备的维修方式从传统的“事故维修”和“定期维修”过度到现代的“预测性维修”，从而大大提高了设备的利用率，减少停机维修时间，降低了维修费用。振动加速度与力成正比，振动加速度的增加与振动频率的平方成正比。加速度的增大，往往表明振动频率的升高，产生了相对的高频振动，其可以产生很大的激振力。

冲击一般不会产生大的位移或速度，但造成的破坏可能相当大。而对于一般转动设备而言，轴承或齿轮是产生高频振动的主要部件。加速度值的升高，对于滚动轴承来说，一般预示着疲劳的产生。早期的轴承疲劳，可能在速度或位移上并没有特别明显的表现，随疲劳的发展，轴承的振动速度峰值将会有明显的增大(而振动位移可能一直不会有较明显的增大)，且当其加速度超过某量值的时候，则到了检修更换轴承的时机;对于摩擦问题，特别是不稳定的摩擦问题，由于不稳定的冲击信号，一般也可能造成加速度的升高和波动，对于简单结构的转动设备而言，这类问题通常出现在轴承润滑上，

由于振动加速度是连续变化的，因此采用高值，即峰值来度量加速度。加速度是指速度变化率，是表示物体速度变化快慢的物理量。但加速度与速度并无必然联系，加速度很大时，速度可以很小;速度很大时，加速度也可以很小。